A nemzetközi szövetség, a FIDE honlapján élőben közvetített nyitóparti, amelyben Nepomniachtchi vezette a világos bábukat, a 49. lépésben ért véget pontosztozkodással. A második meccset húsvéthétfőn vívják a felek. A párharc 14 partiból áll, és ha az utolsó fordulóban, április 29-én döntetlenre állnak, 30-án rövidített játékidejű mérkőzések határoznak arról, hogy ki foglalja el a sakkvilág trónját a következő két esztendőre. A 32 éves Nepomniachtchi a világbajnokjelöltek tornájának megnyerésével biztosította helyét a döntőben, míg a 30 éves Ding ugyanott második lett, és azért válhatott az orosz játékos ellenfelévé, mert a regnáló világbajnok Magnus Carlsen, aki a legutóbbi címmeccsen éppen Nepomniachtchi győzte le 7,5-3,5-re, visszalépett. A norvég nagymester tavaly október 31-én erősítette meg hivatalosan, hogy motiváció híján nem vállalja a klasszikus sakkban őrzött titulusának megvédését orosz kihívójával szemben. Az asztanai sakkcsata nyereményalapja kétmillió euró, ebből 1,2 millió a nyertesé.

A 15 éves magyar játékos közösségi oldalán azt írta, nehéz szavakban kifejezni azt a három napot, amit Kazahsztánban, Asztanában, a sakkvilág női elitjével tölthetett. "Úgy érzem, szakmailag és rutinszerzés szempontjából is rendkívül hasznos volt az itt töltött idő. Az első két napon, a rapid partikban kimondottan jól ment a játék, élveztem a partikat. A harmadik napra, a villámpartikra kicsit elfáradtam, de szerencsére csapattársaim remekeltek, így a világválogatott összesítésben 73-55-re győzött" - írta Gaál. A nyolcfős világválogatottban három nemzetközi nagymester kapott helyet: a kínai világelső Hou Ji-fan mellett asztalhoz ült még a rangsorban kilencedik georgiai Nana Dzagnidze és a 11. indiai Dronavalli Harika. Az olimpikon és ifjúsági világbajnok Gaál Zsóka az egyik legtehetségesebb női sakkozó, aki a nők junior rangsorában 2310 Élő-pontjával a 17.

Merészet húzott egy kenyai fiatalember, aki nőnek álcázta magát, hogy részt vegyen országa női nyílt sakkversenyén. Erre azért volt szüksége, mert kellett neki a pénz, de gyanús lett, hogy nem szólalt meg a verseny alatt, valamint a férficipő, amelyet viselt. A többi testrészét ügyesen, burkába öltözve és napszemüveggel takarta el. Stanley Omondi tetőtől talpig burkába öltözve és szemüveget viselve, Millicent Awour néven jelentkezett be a versenyre. Omondi merész húzása azonban lelepleződött, mivel a szervezők gyanút fogtak az ismeretlen játékos sikerei miatt. A férfi elárulta, hogy kellett neki a pénz, és később bocsánatot is kért a tettéért. Bernard Wanjala, a kenyai sakkszövetség elnöke pedig azt mondta, hogy bár valószínűleg többéves eltiltást kap, nem zárják ki örökre a sakkozásból. Időközben gyanús lett, hogy nagyon erős játékosok ellen nyert. Azt pedig nem tartották valószínűnek, hogy egy teljesen újonc versenyző ennyire erős lehet az első versenyén. A következő gyanús jel a férficipő volt, amelyet viselt.